锁阳别名不老药、地毛球、黄骨狼、锈铁棒、锁严子、锁燕等。其性温味甘。归脾、肾、大肠经。有补肾阳,益精血,润肠通便的作用。用于腰膝痿软,阳痿滑精,肠燥便秘。 相传唐贞观年间,边陲屡遭异族侵犯,唐太宗派名将薛仁贵西征,可是到了锁阳城(今甘肃定西地区东南50公里)时,中了埋伏,被哈密国元帅苏宝同包围在城中,唐军屡次冲击突围不成,只能苦守。由于锁阳地处大漠,粮食匮乏,将士们只得挨冻受饿。一日,薛仁贵无意中得知大漠中有一种像棒槌的带肉质地下茎根可以充饥,于是,命人在大漠中挖此物充饥。不料,全军将士吃了此物,不仅饥饿顿消,而且精神倍增,薛仁贵率部队全力出击,把早已懈怠的敌军打了个措手不及,终于把敌军赶出边境。薛仁贵回京后,将此事向唐太宗奏明,唐太宗大喜,马上命人重赏献植物根茎者。因为此物长在锁阳城的大漠中,所以特赐名为“锁阳”。
锁阳是补肾的药材中最常使用的一味药,它可平肝补肾、益精养血、润肠通便,治疗气血不足造成的不孕症,还可强筋健骨、补充钙质。对人体机能有很大益处;增强免疫功能;清除自由基;抗血小板聚集;具有糖类皮质激素样作用;补充维生素和矿物质。最新科学实验证明锁阳还具有防癌、抗病毒、延缓衰老的作用。适用于免疫力低下、易感染疾病者;中青年操劳事业而健康透支者;尿频便秘、失眠脱发、哮喘、痿弱早泄等多种慢性疾病患者。
因锁阳性温,所以阴虚火旺,脾虚泄泻及实热便秘者禁服。